Qué es el chocolate bean to bar y por qué está revolucionando el mundo del cacao

El chocolate bean to bar ha transformado la forma en que entendemos este alimento tan popular. Cada vez más personas buscan chocolate artesanal, de calidad, con trazabilidad y sin aditivos. Pero, ¿qué es exactamente el chocolate bean to bar? ¿Cuándo nació este movimiento y por qué se ha extendido por todo el mundo? En este artículo te contamos todo lo que necesitas saber sobre el bean to bar: su definición, su historia, su evolución y su situación actual en España.

¿Qué significa "bean to bar"?

"Bean to bar" es una expresión inglesa que se traduce como "del grano a la barra". Hace referencia a una filosofía de elaboración del chocolate en la que el productor controla todo el proceso: desde la selección del grano de cacao hasta la fabricación de la tableta final.

Este modelo se opone a la producción industrial de chocolate, donde las empresas suelen comprar pasta de cacao ya procesada y no tienen relación directa con el origen. En cambio, los chocolateros bean to bar eligen el grano, lo tuestan, lo refinan y elaboran el chocolate desde cero.

Los principios básicos del bean to bar son:

• Trazabilidad: se conoce el origen exacto del cacao y se suele trabajar con cacaos de origen único, se informa sobre el proceso de elaboración, los ingredientes y los productores. Lo importante es la relación directa con los agricultores.

• Calidad del cacao: se valoran cacaos que provengan de buenas genéticas, que tengan perfiles aromáticos muy desarrollados y que haya tenido buenos procesos de post-cosecha como un buen fermentado.

• Producción artesanal y en pequeños lotes se utilizan métodos a pequeña escala, a menudo con maquinaria adaptada para lotes reducidos. Además, el chocolate se elabora teniendo cura de cada una de sus etapas y no se le añaden aromas artificiales, es decir no se camuflan los defectos con excesos de azúcar ni saborizantes.

  

  Trabajar directamente con los agricultores es clave para la obtención de un cacao fino de aroma

  
  

¿Cuál es el origen del bean to bar?

Aunque la elaboración artesanal del chocolate existía desde antes, el movimiento bean to bar como tal nació a comienzos de los años 2000 en Estados Unidos. En un contexto dominado por grandes multinacionales y sabores estandarizados, algunas pequeñas empresas comenzaron a preguntarse: ¿por qué no hacer chocolate como se hace el vino o el café de especialidad?

Scharffen Berger fue una de las primeras marcas modernas en adoptar este enfoque, y más adelante aparecieron nombres como Taza Chocolate, Dandelion, Rogue y Mast Brothers. Todos ellos comenzaron a importar cacao de origen único y a experimentar con el tostado, el refinado y el conchado para resaltar los sabores naturales del grano.

Durante la década de 2010, el movimiento bean to bar creció de forma exponencial. Surgieron nuevos proyectos en Europa, Asia, América Latina y Oceanía. Aparecieron ferias, concursos internacionales como los International Chocolate Awards, y nuevas empresas dedicadas a la producción de maquinaria artesanal. Este movimiento se alineó con otras tendencias globales: la gastronomía de proximidad, la sostenibilidad, el consumo consciente y el interés por alimentos con origen y trazabilidad. Así, el bean to bar se convirtió en una nueva forma de disfrutar el chocolate: más rica, más ética y más conectada con el productor.

Mazorcas de cacao abiertas donde se puede observar la pulpa y su mucílago

Chocolate bean to Bar en España

En España, el bean to bar comenzó a consolidarse a partir de mediados de los años 2010. Aunque el país tiene una larga tradición chocolatera, especialmente en regiones como País Vasco, Cataluña o Valencia, el enfoque artesanal moderno y centrado en el origen llegó con cierto retraso.

Actualmente, existen chocolaterías bean to bar en ciudades como Barcelona, Madrid, Bilbao, Valencia, Palma, Málaga, Tenerife,... Estos proyectos trabajan con cacaos finos de aroma provenientes de Perú, Ecuador, Colombia, México o República Dominicana. Además, muchos de ellos realizan catas, talleres y actividades para educar al consumidor.

Además, desde 2019 existe en nuestro país la Asociación para el Fomento del Chocolate Bean to Bar de Tueste Artesano en España, una entidad que agrupa a chocolateros, catadores y profesionales del sector comprometidos con esta filosofía. Su misión es promover la cultura del chocolate bean to bar, apoyar la formación de nuevos elaboradores y posicionar a España como referente en el chocolate de calidad.

Los principales retos del bean to bar en España incluyen temas como:

• Las dificultades logísticas de importar cacao a pequeña escala

• El precio más elevado del chocolate frente al chocolate comercial

  
  

Aun así, el interés por el chocolate de origen está creciendo y cada vez más personas descubren que una tableta puede ser tan compleja y rica como un buen vino.

Reunión de la Asociación Bean to Bar en Tenerife (2025)

Conclusión sobre el chocolate bean to bar

El chocolate bean to bar representa una vuelta al origen, una forma de hacer chocolate con respeto por la materia prima, por quienes lo cultivan y por quienes lo consumen. Es una apuesta por la calidad, la transparencia y el sabor real del cacao. En España, este movimiento aún está creciendo, pero ya cuenta con proyectos valientes que están cambiando la percepción del chocolate. Si todavía no lo has probado, te esperamos en Kina Chocolates, descubrirás que el chocolate puede ser mucho más que un dulce: puede ser una experiencia.