El cacao de Piura: un tesoro del norte peruano
- Oscar Garcia
- 30 may
- 4 Min. de lectura
En el mundo del chocolate bean to bar, cada origen cuenta una historia distinta: de clima, tierra, cultura y personas. Piura, una región del norte de Perú, es protagonista de una de las historias más fascinantes y sabrosas. Su cacao, particularmente el famoso Piura Blanco, es considerado uno de los más finos del mundo por su genética rara, su complejidad aromática y el trabajo artesanal de quienes lo cultivan.
En este artículo exploraremos qué hace tan especial al cacao de Piura, su historia, sus sabores, el impacto social de su cultivo, y cómo se ha convertido en una joya para los chocolateros del mundo.
¿Dónde está Piura y cómo es su territorio?
Ubicada en el extremo noroeste del Perú, Piura es una región diversa en paisajes y climas. A pesar de su imagen costera y desértica, en sus zonas altas, como el Alto Piura, se encuentran fértiles valles y bosques secos donde el cacao se cultiva de manera ancestral. Distritos como Chulucanas, La Pareja y San Juan de Bigote son conocidos por conservar árboles de cacao blanco con más de un siglo de antigüedad.
Estos árboles crecen entre 200 y 900 metros sobre el nivel del mar, en pequeñas parcelas familiares que practican agricultura mixta y sostenible. El clima cálido, la buena ventilación y los suelos ricos permiten que el cacao se desarrolle lentamente, desarrollando una complejidad de sabores excepcional.
Historia del cacao en Piura
El cacao llegó al norte peruano hace cientos de años, posiblemente por rutas prehispánicas desde la Amazonía. Se cree que tribus mochicas y vicus ya conocían y utilizaban el cacao como bebida ceremonial. Pero fue recién a inicios del siglo XX que se comenzó a identificar y valorar la variedad blanca de Piura.
En 2007, tras una expedición de investigación genética, se descubrió que este cacao tenía un alto porcentaje de genética criolla, una de las más escasas y valoradas del mundo. Esto llamó la atención de chocolateros artesanales e importadores especializados, quienes comenzaron a trabajar con cooperativas locales para preservar y comercializar este cacao de manera sostenible.
¿Qué hace único al cacao de Piura?
Lo que distingue al cacao de Piura, particularmente al Piura Blanco, es su genética y su perfil sensorial. Aproximadamente el 40% de las almendras tienen cotiledones blancos, algo inusual incluso en otras regiones con genética criolla. Esta característica no solo es visual, sino que también influye en el sabor final del chocolate.
Notas predominantes:
Frutas rojas (frambuesa, cereza)
Frutas cítricas (limón, maracuyá)
Miel, panela, frutos secos
Matices florales y ligeramente herbales
Además, este cacao tiene una acidez brillante pero equilibrada, bajo amargor y astringencia mínima. Todo esto lo hace ideal para elaborar chocolates bean to bar sin necesidad de añadir más que azúcar.
El impacto en las comunidades
El cacao de Piura no solo es especial por su sabor, sino por su historia social. Muchas comunidades que antes cultivaban otros productos como café, arroz o caña de azúcar, han encontrado en el cacao fino una alternativa económica más justa y sostenible.
Organizaciones como Norandino, una cooperativa con sede en Piura, han sido clave en este proceso. Agrupan a más de 7,000 familias productoras en diversas zonas del norte peruano, ofreciendo formación técnica, apoyo en postcosecha, certificaciones orgánicas y acceso directo a mercados internacionales.
Según Norandino, el trabajo cooperativo ha permitido mejorar los ingresos de las familias, reducir la migración juvenil, y empoderar a las mujeres agricultoras que hoy lideran procesos de fermentación y comercialización.
El cacao de Piura en el mundo del bean to bar
Desde que Piura Blanco comenzó a ganar concursos, el mundo del chocolate artesanal lo ha adoptado con entusiasmo. Muchas marcas internacionales han desarrollado barras con este cacao, destacando siempre su sabor afrutado y su origen socialmente comprometido.
En 2018, Norandino ganó el primer lugar en el Concurso Nacional de Cacao de Calidad del Perú, compitiendo con más de 150 muestras. En 2021, obtuvo una medalla de plata en el Cocoa of Excellence de París, uno de los certámenes más importantes del mundo.
Además, empresas como Latitudes, importadora especializada en cacao fino, trabajan estrechamente con cooperativas de Piura para llevar estos granos a chocolateros europeos que buscan trazabilidad, calidad y ética.
Nuestra conexión con Piura
En Kina Chocolates, trabajamos con cacao de Piura porque creemos en el valor de lo auténtico, lo bien hecho y lo que tiene historia. Nos inspira el esfuerzo de las familias agricultoras que fermentan y secan el cacao con cuidado para que podamos transformar sus granos en tabletas con identidad.
Elaboramos una barra con 72% cacao de Piura Blanco, en la que resaltamos las notas de cítricos maduros, flores blancas y miel. Es una barra que invita a cerrar los ojos y viajar a las montañas secas de Piura, donde todo comienza.
Cata sugerida
¿Te animas a probar una barra de cacao de Piura? Aquí tienes una guía sencilla para catarla como un experto:
Observar: el color suele ser más claro que otras tabletas de alto porcentaje.
Oler: antes de probar, huele profundamente. Deberías encontrar aromas cítricos, florales o de frutos secos.
Probar: déjala derretir en tu lengua. Siente cómo cambian los sabores desde el inicio frutado hasta un final largo y dulce.
Comparar: si tienes otra barra de diferente origen, haz una cata cruzada para notar las diferencias.
Conclusión
El cacao de Piura es mucho más que un ingrediente: es patrimonio, biodiversidad, y una fuente de esperanza para muchas familias. En cada barra bean to bar hecha con Piura Blanco, hay una historia de tierra seca, de manos que cuidan y de sabores que sorprenden.
Te invitamos a descubrir este cacao único en nuestras tabletas, y a seguir explorando los orígenes que hacen del chocolate algo mucho más que un placer.
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